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魅力科学：“显灵”的石麒麟
在四川雅安的蒙顶山上，矗立着一块修建于明朝的麒麟石刻，距今已有数百年的历史。它长约 3米，高有2米多，厚约30多厘米，由一整块砂岩雕刻而成，通体成粉红色。石刻正面是那尊麒麟，背面则雕刻着一个圆盘，有人称它为法碟。
在雅安地区，还流传着这样一句话，“脚踩青衣江水，头顶蒙顶山雾。”这是形容这块石刻上雕琢的景象，说的是麒麟脚踩在雅安最著名的青衣江上，头顶着蒙顶山上的雾气……而不知从什么时候起，这只石麒麟真的升起了雾气——它的身上常年都处于湿润的状态。不仅如此，而且最奇的是，麒麟的四只脚和头在一年中的大部分时间，都是湿漉漉的；可中间的身子部分却异常干燥，当地人也叫它阴阳石……
是什么原因让麒麟出现了这种奇怪的现象？附近居民闻听后都说这是麒麟显灵了。当地的人们把它供为神灵，每当家中有什么大事，都会纷纷前来叩拜许愿，以求神灵保佑……
同一块石壁，怎么可能会出现上下湿润，中间干燥的情况呢？我们首先要搞清，这块石麒麟是从何而来的？它为什么会出现在这里？
大家都知道，麒麟在中国的历史上有着重要的地位，它象征着祥瑞与威武。仔细观察石麒麟的表面，我们发现，麒麟的头部和脚上都出现了一层白色的钙化物质，据说这就是由于长时间被水侵湿而造成的。不过，最让人感到奇怪的是，这个麒麟口中吞吐的不是火球或是云雾，而是一片类似树叶的东西。这又是怎么回事呢？这个神秘的麒麟为什么要摆放在这里呢？
翻开雅安的历史，我们发现雅安以茶而得名，这里是茶文化的发源地，种茶始祖吴理真就是在这里开创了人工种植茶叶的先河。但是，很少有人知道，这里有一座流传了上千年的——皇家茶园。
从唐朝开始，一直到民国，一千多年的沧桑历史，朝代更替，却丝毫没有对这里产生任何影响，不论哪朝哪代，这里始终没有间断过皇家茶园的封号。
一千年来，这里的茶只能用于进贡，常人很少有知道的。正因为如此，才有了麒麟的出现，麒麟嘴里含的其实是一片茶叶，象征着麒麟守卫的皇家茶园，它的背后就是皇家茶园的入口，作为茶园的影壁它挡住了人们的视线，也震慑着那些心存不轨的不法之徒。人们认为，皇家茶园门前的麒麟一定是吸收了皇家茶园千年的灵气，如今才会显灵变成了阴阳石麒麟。难道真的是这样吗？为了一探究竟，我们与中国地质博物馆冯向阳博士，对这块麒麟影壁进行了详细考察。
据当地人介绍，每天的清晨或是刚下完雨的时候，这种被水浸湿的情况更为严重。但如果说它是被雨淋湿的，那为什么只有麒麟的头和脚湿润，而中间的身子却没有被淋湿呢？
看来，雨水并不是问题的关键。人们说每天早上这种情况就会比较明显，难道是在夜晚的时候，这块麒麟影壁有什么不同的变化吗？冯向阳博士在初步观察完这块石碑后，打算先对麒麟进行一次夜查……
为了一探究竟，我们记者和专家一行几人，在深夜再次来到了蒙顶山中，他们到底要看看，这麒麟怎么就能成了阴阳石？在月黑风高的夜晚会发生什么样的事情呢？
漆黑的山路，浓重的雾气，身处夜间的蒙顶山就像在云海中漫游，湿气很大。
经过一番观察之后，冯向阳发现，这里夜间湿气很大，而且，地面上悬浮着薄雾，悬浮高度与麒麟脚上的白色水印基本一致，据此他做出了初步判断：雅安地区年降水量大概2000多毫米，湿度非常大，有可能使地面的潮气，刚好升到那个高度，所以形成麒麟的下半部分总是经常处于潮湿状态。但是这样的分析又无法解释麒麟头顶潮湿的问题。而且，为什么下雨后，麒麟还会保持中间干燥，上下两头潮湿的状况呢？
夜间的这次考察没有得到预期的效果，我们只能无功而返。
第二天，当我们经过一处采石场时，这里裸露出的岩石引起了我们的注意，我们发现这里的石头与那块阴阳石麒麟，质地看起来没有任何区别。于是，另一种猜测出现了——会不会是由于石头本身的问题，才造成了这种奇怪的现象呢？
冯向阳博士从当地采集了一个样本，带回了中国地质博物馆，它打算进行一次细致的研究……
在实验室里，冯向阳准备了四块不同类型的砂岩，在实验室常温的情况下，把四块砂岩表面都用水淋湿……我们惊奇的发现，同样是砂岩，同样是用水淋湿了表面，在同样的环境下，同样的时间内，表面的风干情况却完全不一样。经过测试，我们发现，只有那块表面看上去最为粗糙的砂岩比较湿润，餐巾纸放在表面后，依然有被水阴湿的痕迹。同样是砂岩，怎么会有如此不同的表现呢？它与四川雅安蒙顶山中的阴阳石有着怎样的联系呢，阴阳石中间干燥，两边湿润的情况又该怎样解释呢？
在冯向阳博士现场考察麒麟石刻的时候，一个小小的细节，引起了他的注意：就是沿着那个潮湿和干燥面的分界线，岩石的粒度上下是有差别的，是不是这个岩石的粒度差异，形成了潮湿干燥的界面不一样？
专家此时提出的这个岩石的粒度指的是又是什么呢？一般来说，一块岩石是由许多小沙砾组成的，而这岩石的粒度指的就是这些小沙砾的大小。沙砾的粒度大，岩石的密度就小；反之亦然。
通常，一块岩石里的砂粒，它们的大小没有很明显的差异。但是，冯博士却发现，阴阳石麒麟虽然是一整块岩石雕刻的，组成岩石的小沙粒大小却有着明显的差异……
根据现场情况，冯博士找来了四块分别代表了不同粒度的砂岩，结果，粒度最大的那个也是最为潮湿的。而那块麒麟石刻恰巧就是中间粒度很小，越往上下两侧扩展，其粒度就越大。
这样，麒麟的现象就可以解释了：麒麟中间部分，就是麒麟身子那部分粒度非常小，不容易保存水分，下雨过后，或者是淋湿过后，不容易保存水分，很快就蒸发掉了，而头上一部分和脚上这部分，岩石的砂岩的粒度比较粗，岩石颗粒大，水分就容易保存在里头，不容易流走。再加上当地多雨，气候十分湿润，因此，麒麟石刻才会长时间保持着中间干燥，两边潮湿的情况。
看来，当年雕刻麒麟的石匠，由于一个不经意的选择，才创造出了如今“脚踩清衣江水，头顶蒙顶山雾”的传说。
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